阪神は助っ人外国人の成績で順位が大きく変わるチームですからね。マルテには期待したいけど・・・まあ～程々にね(笑)ロサリオでアカンかったからな～不安しかないわな(笑)バース２世なんて言いません！ゴメス２世になってください！
阪神と大筋で合意している来季の４番候補、ジェフリー・マルテ内野手（２７）＝エンゼルス＝が米フロリダ州マイアミ市内のホテルでデイリースポーツの単独インタビューに応じた。日本行きを熱望していた新助っ人は打撃だけでなく、走塁にも自信満々。『カーネル人形の呪い』を解き、１９８５年以来、３４年ぶり２度目の日本一に貢献することを誓った。
物静かな性格。たどたどしい英語とスペイン語を交ぜながら自分の考え、気持ちを伝えようとする姿勢に好感が持てた。 待ち望んだという阪神からのオファー。「自分は運がいいと思います。とてもハッピーです。日本でプレーすることは大きな経験だと思っていましたから」。マルテが素直な気持ちを言葉にした。
日本の球団が自分を調査していると知ったのは１７年オフ。１５年にデトロイト傘下３Ａで同僚だった虎の守護神ドリスからは日本行きを勧められた。『阪神』を強く意識し始めたのは今季、エ軍で一緒にプレーした大谷の一言だ。「阪神ってどんなチーム？」との問いかけに二刀流は「素晴らしい球団だと思うよ」と答えたという。
