阪神の岩田稔投手（２６）が１０日、ソフトバンクの杉内俊哉投手（２９）から、タイトル奪取指令を受けた。師と慕う日本代表左腕の金言に発奮し、若虎は「最多勝を目指す」と宣言。この日は鹿児島県薩摩川内市の総合運動公園で自主トレを公開した。
「城島さんは、変化球でストライクが取れて当たり前というリードをする。岩田は変化球でストライクが取れますから、大丈夫だと思いますよ」
最大の武器スライダーを軸に、カーブ、フォーク、ツーシーム…。岩田はいずれの球種でも高い制球力を持つだけに、城島のリードにも対応できると、杉内は分析する。
ＷＢＣの最終予選でも一度、バッテリーを組んでいるだけに、岩田から杉内に助言を求めることはしていない。「確率、データをものすごく重視しますから（岩田の制球力なら）問題ないと思います」と『岩田-城島』のバッテリーに太鼓判を押した。
