テニスの全豪オープン女子シングルス決勝は26日午後7時半(日本時間同日午後5時半)すぎに始まり、大坂なおみ(21)=日清食品=が四大大会2連勝と日本勢初の世界ランキング1位を目指す。25日にメルボルンの会場で調整し、初対戦する2011年と14年のウィンブルドン選手権女王で左利きのペトラ・クビトバ(28)=チェコ=を想定した練習をこなした。
大坂は理想的なスイングを体に染み込ませるため、アメリカンフットボールの球を使ってウオーミングアップ。その後はサウスポーの地元オーストラリアの男子選手にサーブを打ってもらい、リターンの感覚を確認した。