和田阪神、ため息の「Ａクラス」…ブレた采配、敗因は昨オフ
クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージで広島に連敗し、２年目の和田阪神のシーズンは終わった。６月に２度首位に立ちながら、後半にまさかの失速。数字上は昨年の５位から２位に上がったが、宿敵巨人には１２・５ゲーム差もつけられた「Ａクラス」は、ファンにとってはため息の事実でしかない。２０１３年の阪神の「敗北」を総括する。
■「投手交代」に激怒
１３日のＣＳ２戦目。六回に１－２と逆転を許すと、先発メッセンジャーはベンチから降板を命じられた。「あの状況では絶対に代えられたくなかった」。右腕は中西投手コーチの到着を待たずにマウンドを後にし、不服そうにボールをベンチへ投げ捨てた。
類似の光景は８月２９日、東京ドームの巨人戦でも見られた。事実上、カード３連敗でＶ逸が決まった試合だ。１点リードの九回、抑えの福原ではなく先発の能見を続投させ、あげく同点となるとすぐさま交代。普段はクールなエースがベンチを蹴り上げ、グラブをベンチにたたきつけた。
■「４番」鳥谷を「３番」に
投手からの信頼を損ねかねない、不可解にも映る采配は攻撃でも同様だった。能見が荒れた翌３０日、鳥谷を突如として４番に起用。和田監督はポイントゲッターとして、さらに積極性の向上に期待し、「（鳥谷は）それができる選手」と語った。だが、もともと長打力よりも出塁にたけた選手だけに、球団内部からですら異論が上がった。
鳥谷が４番を務めた２６試合の１試合平均得点は３・１９点。鳥谷４番以前の平均３・７４点を下回った。この２６試合は７勝１７敗２分けと大きく負け越し、９月急失速の一因となった。さらに周囲を唖然（あぜん）とさせたのは、今月１日になって、鳥谷を３番に戻したことだ。一貫性のなさに、内外に広がった不協和音。指揮官の姿には、指導力ではなく、迷いが色濃くにじみ出ていた。
西岡、福留をオフに補強したが、西岡は１番タイプ、福留も「広い甲子園ではそんなに本塁打は打てないだろう」（球団幹部）と獲得前からみられていた。「勝負強くて本塁打が打てる選手が４番。でも、うちにそんな選手はいない」。あるコーチはつぶやいた。
和田監督の采配のぶれは、４番を託せるコマの不在を浮き彫りにした。だとすれば、敗因の一つは昨オフにあったのではないか。
シーズンに入る前から不安はあったんよな、「中継ぎ抑えの層の薄さ」と「昨年の長打力不足が解消されてない事」。まず中継ぎ抑えの方では、久保の抑え失敗・渡辺投手の落ち具合。これが痛かった・・・。打つ方では「コンラッド」使えず・・・そして「福留」の不振。これが響いた感じがする。
阪神１、２軍来季組閣固まった！
阪神の来季の１、２軍コーチが１７日までにほぼ決定。週明けとなる２１日にも正式発表となる。
和田豊監督（５１）、黒田正宏ヘッドコーチ（６５）、吉竹春樹作戦兼守備走塁総合コーチ（５２）は続投。打撃部門は関川浩一打撃コーチ（４４）がチーフ打撃コーチに昇格。トーマス・オマリー（５２）、高橋光信（３８）両打撃コーチの３人体制となる。投手部門は中西清起投手コーチ（５１）の留任が確実で、山口高志投手コーチ（６３）もとどまることが濃厚。
内外野の守備走塁部門は新たに内野守備走塁コーチとして高代延博氏（５９）が入閣し、山脇光治外野守備走塁コーチ（５１）は留任。また今季限りで退団した続木敏之２軍トレーニングコーチ（５５）の後任に、権田康徳トレーナー（４２）が就任することが決定した。
そか～伊勢さんは入らなかったようですね。打つ方はオマリーに期待するしかないか！「甲子園に駐車場はありまへ～ん」投手コーチは中西か・・・大丈夫かな～？？？中西さん！頼むから「安藤の尻拭いで加藤はやめてくださいね！」
