狩野も引退か～鮮烈なデビューを飾った巨人戦でのサヨナラタイムリーは今でもハッキリと覚えてるわ！狩野はホンマ苦労人なんよな～能力はあるんやけど怪我に泣かされてきた野球人生やったよね。でもホンマここまでよく頑張ったよ！！！１７年間お疲れ様！！！
１６日付けのデイリースポーツが既報した通り、阪神の選手会長・狩野恵輔外野手（３４）が１８日、今季限りでの引退を発表し、西宮市内の球団事務所で引退会見を行った。
今季は５試合の出場。一度も「Ｈ」ランプをともすことができず、９月４日に出場選手登録を抹消された。引き際を決断した理由について、狩野は「自分の実力がだいぶ落ちてきたな、というのを感じた」と説明。７日、金本監督に報告した。
「お疲れさま。また時間があったら飯でも食いに行こうか」
指揮官からはねぎらいの言葉を送られた。会見中、司会者からファンへの思いを問われると、涙を流し「僕が支えられました。今まで支えられて、１７年間できたことが僕の誇りです」と熱く語った。
狩野は００年度ドラフト３位で阪神に入団。０６年にウエスタン・リーグの首位打者に輝き、翌０７年に１軍デビューした。同年４月２０日・巨人戦（甲子園）で代打でのプロ初安打がサヨナラ打となり、翌日はプロ初本塁打。一躍、全国区となった。
１０年秋に椎間板ヘルニアを患い、手術。１１年に外野手登録となり、再発を繰り返した１２年のオフには育成契約を通告された。それでも、翌１３年に支配下復帰。１５、１６年は“代打の神様”として君臨し、１７年は選手会長としてチームを支えた。
「今年のシーズンが入る前に覚悟は決めていました。今は、スッキリしています」
